Широко открытое небо - Алексей Стравинский
Пришли?
Разумеется, Стивен понимал, как приходится жить бродягам, но он никогда не представлял их на улице в такую холодину. Парень как — то даже сам пожил на улице почти неделю. Благо, что дело было летом. Он никогда не хотел пить так сильно, как в те дни. До тех тяжёлых времён он и подумать не мог о том, что человек, у которого нет дома, нет ни одной монеты в кармане может попросту умереть от жажды, когда вокруг столько кранов с водой.
Почему они остаются именно здесь?
Есть же чердаки, подвалы, брошенные жилища, теплотрассы, но не буквально бетонно — каменный угол под дождём и мокрым снегом.
Потому что всему своё место и свой час, Стивен.
Как вообще можно здесь выжить?!
Можно, Стивен, и даже не в такой холод.
На уговоры подняться в квартиру Артчер отказывался на отрез. Причины — смущение, кроме этого ночёвка в квартире его только огорчит. Он уже давно смирился с тем, что ему суждено помереть на улице. Ни к чему кратковременное отвлечение от столь тяжкой участи. После, на фоне одной благой ночи, тяжкая участь станет ощущаться ещё сильнее.
Как несколькими часами раннее Генри и Кейти всё же удалось найти способ отблагодарить так же отказывающегося Стивена?
— Ну, тогда идём я хоть чаем вас ещё напою.
Он знал, что в квартире нет чая, но главное, что старик согласился. Маленькая победа.
Удачный марафон хороших дел!
Немного позже Артчер впервые за долгие годы, преодолев невероятное смущение, примет горячую ванну и после уснёт на матрасе. Стивен будет спать на полу кухни.
Гость бесшумно пройдёт по квартире. Только спящий рядом с Артчером чаки тихо и коротко проскулит сквозь крепкий сон.
— Какая славная ночь!
После сказанных хрустальным голосом слов ночь в здешних местах обрела абсолютную тишину и покой. Это больше, чем просто слова. Поверьте, было по-настоящему спокойно. Утопичная ночь была счастлива от того, что нынче она не имеет изъяна. Она охотно делилась этим редкостным моментом со всеми вокруг. Дети спали спокойнее, чем прежде, взрослые не думали о тягостном быте, слабые духом, блуждающие во тьме люди смогли ненадолго передохнуть от некоторых демонов внутри себя.
Тогда казалось, что не спал лишь Гость. Походя на родителя, что уложил своего ребёнка спать, он любовался красками ночи — порой и ночь краше дня — испытывая при этом новое чувство — радость!
Стивен сегодня очень постарался. Он справляется!
2
Парень вышел из кухни. Посреди комнаты, на полу сидел Гость. Его рост позволял ему хорошо видеть имеющиеся за окном вид, даже когда он сидел.
Его возвращение принесло Стивену чувство радости, которое он не решался выставить напоказ..
— А где старик?
Гость не обернулся.
— Они совсем недавно ушли. Видимо твой друг совсем растерялся от столь резких смен контрастов.
Стивен подошёл к окну. На короткий миг он бросил взгляд на Гостя. Встретился с его взглядом. Не смог выдержать его и пару секунд.
— Их там нет. Они сейчас занимаются обыденными делами, — тут Гость встал, — кстати, сегодня им повезёт.
— В каком это смысле?
Гость улыбнулся. Лёгким движением белоснежной кисти оттряхнул мантию от лёгшего на неё сора с пола.
— Терпение и ты всё узнаешь.
Хорошо.
— Почему тебя не было? — спросил Стивен.
— Разве? Как я мог оставить тебя без присмотра в столь интересные времена? Я слышал, что ты нашёл девочку. Кстати, она тоже была рядом.
— Что?
— Ну, должен же был кто — то вывести тебя на тропу, — белоснежные зубы засияли за лёгкой улыбкой.
Значит не показалось!
— Получается, что это всё не я?
— Какой вздор! Это всё ты! Только ты!
Стивен закрыл лицо ладонями и тяжело выдохнул.
Он рад появлению Гостя, но вместе с его возвращением в голове снова запустились сложные механизмы.
Вопросы! Ответы! Что происходит?
Гость подошёл к столу.
— Славная книга. Я думаю, что она тебе очень пригодится!
— Да, подарок в знак дружбы.
— Неплохо. Сколько друзей за один день.
— Друзья — громко сказано. Я вообще не считаю, что у меня когда — то был хоть один настоящий друг.
— Да неужели?!
Стивен поднял взгляд с пола. Смотрит на Гостя. Его дикий взгляд уже разгорелся пламенем.
Он направил указательный палец на окно, которое сейчас было позади парня. Тот обернулся. Его зрачки тут же расширились. Карие глаза стали черней.
Тени облаков замерли. Сорвавшаяся с края кухонного крана капля воды застыла в воздухе. Всё вокруг замерло. Кроме…
Чёрная птица со всего ходу влетело в стекло. То с оглушительным звоном разбилось на сотни кусков, в каждом из которого неуместно заиграл свет солнца. Раздался громкий удар. Птица понеслась дальше, будто бы на её пути не было никакой преграды. Она врезалась в входную дверь. Та разлетелась на множество щепок. В окно, длинным шлейфом влетела тьма — густая, быстро разрастающаяся, наполненная горькими и болезненными воспоминаниями, которые всегда были в опасной близости. Парень не мог избавиться от них, но рецепторы, которые реагировали на события прошлых лет он заглушил на ура. Теперь они работают исправнее, чем когда — либо.
Стивен смотрел на свои изрезанные и окровавленные ладони. Гость смотрел на него — на его лицо, которое изрезано не меньше рук.
Всё остальное пространство наполнено летящей следом за птицей тьмой, в которой сверкали небольшие молнии. В ней мелькали лица, слышались голоса, крики…
Шлейф закончился. Ноги почувствовали твердь. Стивен устоял.
Руки целы. Коснулся к лицу — порядок. Ни порезов, ни крови. Гость всё так же стоит напротив. Глаза без прежнего огня, но, тем не менее, неизменно борющиеся с возможностью словесного описания..
Они не в квартире, не в городе. Они даже не в настоящем.
Легенда о драконе
1
Гость невольно боялся. Всегда будет сомнение в том, что Стивен готов ко встречи с этим мгновением далёкого детства.
Далёкого и счастливого.
Стивен зарыл это «мгновение» так глубоко внутрь себя, что уже не может сказать наверняка, было ли это на самом деле или же нет.
Парень уверенно, но и неосознанно наносил на это «мгновение» слой за слоем — каждый миг, каждая секунда, минута, час, день, год. На один поношенный слой тут же ложились два новых.
Спрятанное глубоко внутри потрясение обросло так сильно, что Гость невольно сомневается. У него нет твёрдой уверенности в том, что задуманное обернётся хорошим.
Всё будет хорошо!
Стивен
